Las Humanidades Digitales (Digital Humanities, DH) son un campo interdisciplinario que combina el uso de herramientas tecnológicas con métodos y enfoques tradicionales de las ciencias humanas. El objetivo central de las DH es el análisis, interpretación, preservación y difusión del conocimiento relacionado con las ciencias sociales y disciplinas como la literatura, la lingüística, la filosofía y el arte, utilizando tecnologías como la inteligencia artificial, la minería de datos, el análisis de redes, la visualización de datos, las bases de datos interactivas, entre otros. Este enfoque transforma la manera en que investigamos y enseñamos en el ámbito humanístico. Además de abrir nuevas líneas de investigación, permite explorar preguntas que antes eran inaccesibles o poco factibles de investigar con herramientas tradicionales.
La comunidad de investigadores considera a Roberto Busa como el fundador de las DH. Durante la década del cuarenta del siglo XX, este jesuita italiano utilizó técnicas computacionales para realizar la lematización de las obras de Tomás de Aquino. Su trabajo derivó luego en el conocido Corpus Thomisticum. Ya desde entonces, el trabajo con corpus lingüísticos constituye una de las áreas destacadas en las Humanidades Digitales.
Las DH han ganado relevancia a nivel global en la última década por varios motivos. Entre ellos, las tecnologías digitales que proveen nuevos métodos de investigación y análisis permitiendo a los académicos realizar análisis a gran escala de textos, imágenes y datos históricos. Por ejemplo, el análisis de redes sociales en el contexto histórico o el procesamiento de grandes corpus literarios facilita descubrimientos que eran imposibles con métodos manuales. Asimismo, el acceso y preservación del patrimonio cultural. La digitalización de archivos históricos y colecciones de museos, junto con herramientas de preservación digital, asegura el acceso a materiales frágiles o dispersos. Esto ha transformado la investigación en áreas como la historia del arte, la arqueología y los estudios literarios, al facilitar el acceso y conservación de fuentes primarias. Finalmente, la democratización del conocimiento. Las Humanidades Digitales no solo sirven a la comunidad académica, sino que también amplían el acceso al conocimiento para el público en general. Herramientas digitales como plataformas de aprendizaje abierto y bibliotecas digitales promueven el acceso libre a materiales académicos y recursos históricos.
